Германия сделала еще одну попытку оторвать Россию от Антанты в момент назначения на пост нового министра иностранных дел России — Сазонова в 1910 г. Руководство Германии делало ставку на те круги в России, которые были настроены германофильски, и на царя и царицу. Немецкий канцлер Т. Бетман-Гольвег предложил начать переговоры с Россией по вопросу проведения ветки от Багдадской железной дороги в Персию, но с первого же заседания в Потсдаме выдвинул идею более широкого общеполитического соглашения. О цели такого соглашения германский министр иностранных дел писал своему послу в России Пурталесу в ноябре 1910 г.: «Заверения России относительно отношений с Англией являются альфой и омегой всего соглашения в целом. Оно должно быть сформулировано таким образом, чтобы в тот день, когда о нем узнают англичане, это скомпрометировало бы русских». Но обмануть Сазонова руководителям немецкой внешней политики не удалось. Новый министр был более хитрым и дальновидным, чем Извольский. Выдвиженец Столыпина, Сазонов не был связан с пронемецкой партией и придворными кругами. Зная склонность царской четы и придворной камарильи к союзу с Германией, Сазонов сделал ловкий ход, дав интервью газете «Новое время» о германских предложениях. Это вызвало взрыв возмущения всей буржуазной прессы, решительно выступившей против разрыва с Англией.